如果不考虑沙尘暴的嚣张，以及小说里“沙漠兵团”的神秘可怕，总的来说，自然界中的沙子是温柔的、容易让人亲近的。孩子们喜欢玩沙，弄得脏兮兮也乐此不疲；成人在海滩上也是迫不及待地脱掉鞋子，让双脚与沙子亲近。在沙盘游戏被引进到国内，成为治疗心理问题的一种疗法时，沙子的亲和力再次发挥了作用，这种治疗方法开始被越来越多的人接受，尤其受到女性和孩童的喜爱。
沙盘游戏来自瑞士，它的始创者是瑞士的一名女心理学家卡尔夫（DoraM.Kalff）。她为来访者准备好一个沙盘和各类沙具，通过让来访者自由地在沙盘中摆放沙具来走近他们的内心世界，对他们进行治疗。卡尔夫强调在沙盘游戏中，首要的前提是要给来访者提供一个“自由的与受保护的空间”。
日本心理学家河合隼雄将这种疗法介绍到了日本，这种疗法在日本迅速被接受，几乎可以说，沙盘游戏虽然是来自西方，但是目前世界上最盛行这一疗法的国家却是日本。在国内，通过北京师范大学发展心理研究所
张日昇教授的推广，沙盘游戏正在逐渐被人们认识。
为什么沙盘游戏在东方反而更快被人们接受？沙盘游戏的表达方式与东方人的表达方式是想吻合的。东方人在表达自己的感情和情绪时通常比较含蓄，注重非语言式的情感交流，而沙盘游戏正是通过来访者在沙盘上的“创作”，不经意间表达出自己的“无意识”世界。沙盘游戏的非语言性表达，与东方人的表达方式要更亲近一些。让我们带你走近沙盘游戏的世界，让你知道沙盘游戏怎么玩，如何通过沙盘游戏来认识自己，对不好的情绪和心理问题进行自我调节和自我治愈。
箱子、沙子和沙具组成的奇异世界
沙盘游戏的材料很简单，就是箱子、沙子和沙具。箱子的内侧是蓝色的，这是为了使人们在挖沙子时有挖出了“水”的感觉。蓝色是容易让人安静的颜色，它可以让烦躁的心平静下来，让疲惫的你得到休息。此外，蓝色也更容易让人产生遐想。箱子的作用是提供给来访者安全感，沙盘游戏中使用的沙箱是四方形有边界的，它代表着大地，大地能给人带来踏实的感受。
在你小的时候一定有过玩沙子的体验，在接触沙子时，你会不自觉放松下来，觉得自己可以自由自在。沙子既不是固体，也不是液体，放在沙盘里的沙子，它们在“陆地”和“海洋”之间，等待着你去“创造”一副沙盘图。深层心理学也认为，沙子的作用可以沟通人的意识和无意识世界。无论是小孩还是成人，玩沙都是他们喜爱的活动，人们喜欢在海边将自己埋在沙子里，舒舒服服地躺着晒太阳，或者一组人在一起做一副大型沙雕。沙粒能让人体验到一种自由和生命感，也能让触觉再度灵敏起来，成人也以各种方式诠释着他们对沙的感悟和理解。沙盘游戏多半会用茶色的粗沙、细沙，有的时候也会用到白色的沙子，白沙可以用来表现雪和霜。必要的时候也会用水将沙子湿润一下，用来做成山和土坡。
沙盘游戏所使用的沙具各种各样，没有什么限定。
沙具本身也是现实中真实事物的缩影，必备的沙具通常有人形、动物、树木、花草、交通工具、建筑物等。目前国内最齐备的沙盘治疗室，大概拥有两千多个沙具。人们的梦想、内心的渴望以及心目中理想的境界，这些有时很难用语言具体地描绘，但是都可以通过沙具的挑选和摆放体现出来。
如果你不喜欢或不善于用语言表达，不妨借助沙具和沙子在沙盘里勾画出你心里的那副画，这也是反映出你的想法和心态的一种方式。
你享受到的是自由的、受保护的空间
在进入沙盘游戏的过程中，你会发现你是自由自在的，你可以不受限制地想怎样创作就怎样创作，通常治疗师都会友好地只说一句，“用架子上的沙具，在沙箱里做个什么吧，做什么都可以。”然后你就可以自由发挥了。有的时候你会有疑问，比如，你不想挑选“人形”沙具，只想用“动物”和“花草”作图，当你询问治疗师时，他们通常都会告诉你，“你想怎么样都可以。”你会发现自己处在一个完全被接纳、被信赖，属于自己的空间里。
当你开始摆放沙具时，治疗师会在一旁静静地观看，他们默默地陪伴在一旁，用笔将你选择的沙具、摆放沙具的顺序和方式、还有你在玩游戏时的喃喃自语都一一记录下来，但是他们不会打扰你，不会去分析、解释。因为他们知道，整个沙盘作品的制作过程，是来访者一步一步忘掉周遭的环境，完全进入内心的过程。来访者会在构建图形的过程中自己慢慢挖掘内心真正的渴望，他们会反复思考，甚至忘记了周围还有旁人存在，这个过程正是对他们内心力量的一种挖掘。这时解释往往适得其反，因为这一方式有可能阻断了来访者心灵力量的外显。
也许你会有个疑问，为什么内心的想法通过挑选多件沙具，在装着细沙的箱子里摆放一下就可以展现出来，并找到解决问题的方式？你知道，如果你吃了不干净的东西，你会开始想要呕吐，将那些不干净的东西从身体里释放出来，你的身体有自我治愈创伤的力量。同样，我们每一个人的心灵深处，也都有治愈心灵创伤的力量。只不过由于种种原因，有时你的自我治愈能力并没有发挥它应有的作用。而在沙盘游戏中，手触摸着细软的沙粒，拥有许多颜色鲜艳的沙具，而你又身处在自由的、不受干扰的、受保护的空间里，无论你创造出的沙盘作品是什么，都会受到接纳和关注，在这样的环境中，你的自我治愈能力得以发挥出来。
许多进行心理咨询的人都希望心理医生能一针见血地指出他们的症结所在，或者能马上找到一种方法帮他们解决问题。实际上心理咨询师能提供的、最有帮助的，是一个接纳的心理环境和外部环境。在这个环境里，你的心理压力可以得到释放，你的自我治愈能力能被调动出来。因为最终还是需要你自己跨出心坎，真正超越自己，治疗师的目的是帮助来访者找回自我治愈、自我成长的力量，来访者在得到这种能力和力量后自己迈过难关。沙盘游戏能让人回归到轻松、简单的状态中，在某种程度上，可以将难以用言语表达的无形之物，以沙盘作品的形式有形化，可以让人慢慢看清之前模糊不清的想法，重新面对自己的问题。
沙盘游戏中的“无为”思想
一副沙盘作品的完成，通常需要50分钟，在你摆放沙具、拨动沙子构建图形的过程中，也许你会不解，那位心理治疗师不是什么都没做，什么也没说吗？实际上，什么也没做并不意味着没有做什么；什么也没说也不意味着没说什么。“许多来访者都希望我们能说点‘有用’的东西，这样他们的问题就能马上解决。但是我们面对的也是千奇百怪的困难和问题，也确实难以提供给来访者什么‘有用’的东西。”国内沙盘游戏的引进人张日昇教授说，“但是，我们以共感理解的态度耐心倾听来访者的谈话，不给压力，不提要求，看似‘什么也没做，什么也没说’的‘无用’沙盘疗法，却能使来访者的压力得到释放，恢复既已失去的自信心。”
无为是道家思想的精髓。无形的东西能产生巨大的作用，只是这种作用并不容易被察觉。沙盘游戏中提倡的“静默的见证者”就体现出了这一思想。治疗师完全相信来访者，不会对他们的创作横加干预，他们相信每一位来访者都有强大的自我治愈的能力。在来访者完成沙盘创作的过程中，他们不判断、不解释，以一种“无为”的、“陪伴”的、“关注”的、“欣赏”的姿态，静静地“看”明白了来访者想要表达的情绪，“听”见了来访者想要诉说的话语。
这种看似无为的过程让来访者踏上了回归的旅程，他们在这段旅程中回归到童年的经历中、难以忘怀的经历中，修复过往的经历，让自己得到治愈。许多沙盘治疗师都认为，在沙盘游戏中所引发的回归是自我治愈的关键。而只有在整个游戏的过程中，来访者能够完全地被接纳、尊重和保护，他们的回归才能得以成功。
沙盘游戏适合东方思维
东西方思维的不同相信大家都深有体会，毕竟如今要见个老外，走出门往CBD一带凑，怎么着也能见着不少。你是不是也会感叹西方人的直接和东方人的含蓄，真是几千年来埋下的根。西方人的思维以逻辑思维为主，强调分析性和科学性；东方人的思维以形象思维和灵感思维为主，强调整体性和神秘性。所以我们的诗人在面对庐山时会念出一句“飞流之下三千尺，疑是银河落九天”。对于重逻辑思维的西方人来说，他们只会直接大叹一句“Great”，哪里会想到“九天”去。
每当我们悲伤，我们总认为悲伤是受“大脑”控制的。实际上，当我们悲伤的时候，这种情绪既不在大脑中，也不在我们的心房里，是我们心里的一种感受，而这个“心”不在身体的任何部位。在你制作沙盘作品时，你会全心全意地投入其中，那么这个作品就是你“用心”后的成果，是形象和灵感的写照。
沙盘游戏是符合东方思维的，它并没有强调逻辑性，而是强调体验和感受，让来访者自主地感悟自己的心灵空间，自由地发挥自己的想象，这是东方思维的一种体现。
沙盘游戏的魅力就在于“寓无形于有形之中”，即将无形的情绪、观念、想法通过有形的沙盘创作表现出来，心理治疗师在整个沙盘游戏中默默地见证，将自己的心融入到来访者的沙盘世界中，与来访者共同感悟他的情绪。而来访者在这种无条件的关注和尊重下，将自己内心的困惑、牵绊、疑虑逐一释放出来，直面自己的问题，最终达到自我治愈。在沙盘的世界中，需要来访者将自己内心世界的另一个真实的自己展现出来，需要心理治疗师以心交心去感悟沙盘作品的意境，这些都远远比解释沙具的象征意义和分析沙盘作品的内容要更重要。
沙盘游戏步骤
1.沙盘游戏的导入。在沙盘游戏开始之前，治疗师会和来访者做一个简单的交流，了解来访者的基本情况和最近遇到的问题。
2.挑选沙具。来访者随意在沙具架上挑选沙具。
3.摆放沙具。来访者在初步理解沙盘之后，开始在沙箱中制作自己的沙盘作品。
4.体验沙盘作品。当来访者制作完沙盘作品后，治疗师不会即刻与其对话，而是给出一点时间让来访者安静地体验自己的内心世界。
5.理解与对话。治疗师与来访者对话，听听来访者对作品的具体解释，一起分析来访者遇到的问题。
6.沙盘作品拍照和拆除。拆除沙盘作品是沙盘治疗结束的标志之一。对于部分来访者来说，创造自己的世界然后将它拆除，可以增强他们消除过去经历影响和补救自己过失的信息。
